Vol. 136 “暑い国”で大人を楽しむ 元町　スポーツ・レストランBAR 「Forest Avenue (フォレストアベニュー）」 異国の文化に触れる空間をあなたに。 みなとみらい線元町中華街駅は特徴的だ。アーチ型の真っ白な壁面には「外国人居留地」だった頃の画像が描かれ、かつての横浜を、まるで歴史教科書のように紹介している。 みなとみらい線元町中華街駅はグラフィックデザイナー、書籍編集者が建築に加わり、横浜の歴史を表現したという。 　プラットホームに2基あるエスカレーターは天井に向かって伸び、メタリックのトンネルへと吸い込まれていく。横浜の過去と未来が見事にコラボレーションされているホームから、中華街、山下公園へ行くなら中央のエスカレーターで1番から4番出口へ。元町へ行くなら、中村川の下に位置するホーム後方にあるエスカレーターで５番出口へ。今回の取材先、Forest Avenue(フォレストアベニュー）へ向かうため、５番出口のエスカレーターで地上へ這い出した。 サミーさんが立っていた店の入口。 店は地下1Fにある。 　元町商店街の石畳をほどなく歩くと、ガラス張りの大きな店、GAPが目に入る。色とりどりの洋服たちを見ながら通り過ぎ、左手の路地へ曲がったとき、携帯電話を手にした大きな人がこちらを見ていた。声をかけると、やはり期待通りの人。 　「サミーです。よろしくお願いします」。 　店主のサミーさんは、ナイジェリアからやってきた。母国でサラリーマンとして働いていたが、兄弟や友人達が世界各国で活躍しているのを見て一念発起し、来日を決断したそうだ。それが18年前。 　「日本で外国人が働くステージは限られています。僕も来日してから数年間は、飲食店でアルバイトをしていました」。 このドアの向うに「暑い国」が出現。 　アルバイト生活をしながら、いつからか“自分で飲食店を経営したい”と強く考えるようになっていったサミーさんにキーマンが現れる。 　「長く飲食業界に関わっていたことで資金を貸してくれる人と知り合えました。人脈が広がって、オープンすることができたんです」。 　当初、出店を東京でと考えていたサミーさんだったが、奥様の出身地である横浜へと気持ちを移していった。 　「横浜駅周辺も視野に入れましたが、自分は、元町の街並みのほうが好き。家賃も安いしね（笑）」。 　そう笑うが、店内内装のプロデュースは全て奥様だそう。キーマンの代表選手は奥様なのでは。 タイ料理といえばこれ。トムヤンクン800円 　 そんな店内の内装はというと、まるでジャングル。そしてメインメニューはタイ料理。なぜ横浜でジャングルとタイ料理なのか。不思議に思い、このお店のコンセプトは？と聞くと、 　「いろいろな人種が集まる、人が交差する店にしたいという思いがあります。横浜は昔から外国人が多い地区ですからね。大画面モニターでスポーツ観戦もできますよ。スポーツには国境がないからね」。 　店名である「Forest Avenue」とは、直訳すると「森林の交差する通り」。サミーさんは母国や、母国近隣の「暑い国」の料理や文化を横浜の大人へ知ってもらいたいと熱く語る。 カウンターで「大人」らしく独りを楽しむのもアリ。 　 「多くのサラリーマンや、OLに来て欲しい。OLDIESをはじめとした大人向けのイベントの企画も毎月行っています。大人の人にもっと暑い国の料理や文化を伝えたいと思っていますので、ぜひ気軽に話しかけて。また、今はタイ料理がメインだけど、いづれは自分の母国のナイジェリア料理もメニューに加えたいと思っています。お楽しみに」。 　かつて外国人の居留地だった元町。現在では世界中の料理や文化を間近に感じることができる地区だ。異国の文化に触れ、大人を楽しむ。Forest Avenue(フォレストアベニュー）であなたも横浜らしい空間を気軽に楽しんでみてはいかがだろうか。 （横浜ベイサイドウォッチ　2007.12.13　取材・文　大塚みき） ★★　得トクINFO　★★ 会計料金10％OFF ※当サイトのコピーを持参し、提示してください ※FoodとDrinksを両方ご注文の方のみ有効 ※他のサービス券との併用は不可 ※2007年12月30日まで有効 空心菜炒め　900円 タイ風焼きそばパッタイ　1000円 グリーンカレー茄子入り　900円 ●DATA Forest Avenue (フォレストアベニュー） http://www.forestavenuebar.com/ 住所 ： 横浜市中区元町1-31 B1F ラ・スピーガ元町 TEL・FAX ： 045-663-4820 営業時間 ： PM6：00〜AM2：00 MENU ： Food Menu えびせん 200円 カシューナッツ 300円 豚バラ串焼き 600円 生春巻 700円 タイ風オムレツ 800円 宮廷　ビビン冷麺 700円 牛肉のオイスターソース炒め 900円 スパイシーチキンウィング 1000円 カニのカレー炒め 1500円 その他etc・・・ Drinks Menu Bass Pale Draft （half) 500円 カシューナッツ （pint） 850円 アサヒ生ビール （mug） 600円 （jag） 1000円 ジンライム 600円 ギムレット 700円 マティーニ 800円 ソルティードック 700円 モスコミュール 600円 ダイキリ 900円 ピニャコラダ 900円 ノンアルコールカクテル all 650円 ソフトドリンク all 500円 トロピカルジュース all 600円 その他etc・・・・ 2007年12月31日にカウントダウンイベント特典あり。お店に直接お問合せください。

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