横浜ベイサイドウォッチ／横浜はじめて物語第7回　乾杯の代名詞―ビール―

第７回

乾杯の代名詞
―ビール―

このコーナーは、西洋から横浜を通してはじめて日本に入った文化やモノを紹介、その歴史と現在をお伝えする温故知新企画です。今回のはじめては「ビール」。長年続いた日本の風習・文化にも影響したはじめてでした。

スプリング・バレー・ブルワリー、ジャパン・ブルワリー、麒麟麦酒天沼工場のあった地帯を通る「ビヤザケ通り」

「ビヤザケ通り」の中程にあるキリン園公園。小さな敷地内に、高さ３メートル以上あるかと思われる麒麟麦酒開源記念碑が立つ

麒麟麦酒開源記念碑。日本最初のビールはこの地の湧き水で作られた

醸造所が産声をあげるまで
かつて、横浜居留地のビールといえば、イギリスのバスビールがそのシェアの大半を占めていた。その後、居留地のドイツ人らが輸入したドイツビールやアメリカのビールも好まれるようになっていった。これらはどれも最初は外国人のための輸入であったが、次第に日本人もビールを飲むようになっていくと、輸入量は急速に増加していった。
　明治2年、ドイツ生まれアメリカ国籍のウィーガンドが、初めてビールを醸造した。そこは「ジャパン・ブルワリー」と呼ばれ、ローゼンフェルトが経営する山手46番である。彼はそこで、9ヶ月働いたが、経営者と仲違いしてやめ、山手68番の「ヘフト・ブルワリー」に移った。しかし、廃業によって、その醸造所をウィーガンドが賃借して「バーバリアン・ブルワリー」を始めた。
　ビール醸造師コープランドが、明治3年頃、山手居留地の土地を借りて「スプリング・バレー・ブルワリー」というビール醸造所を建てた。山手できれいな湧き水を発見し、これはビールの醸造にもってこいだと考えたからであった。日本人は天沼に工場があったことから「天沼ビアザケ」と呼んで親しんだ。

味をめぐるこだわりと争い
　明治9年6月、コープランドは、それまで競争相手であったウィーガンドの「バーバリアン・ブルワリー」と意気投合し合併。コープランド達が作ったビールは大変評判が良かった。
　当時は、ビールは醸造後、樽に詰めて取引されていたものだが、家庭用のビン詰めビールも用意されるようになった。現在でも、ビンに貼られたラベルを見ると、コープランドとウィーガンドが共同で作った「バーバリアン・ボック・ビール」「ラガー・ビール」のほかコープランド商会名の「バーバリアン・ビール」などが残っている。
しかし、その後、コープランドはウィーガンドと求める味をめぐって、仲たがいして別れ、更にアメリカ人のイートンとも裁判を起こして会社は倒産。その事業を「ジャパン・ブルワリー」に譲った。これが現在のキリンビールの起源である。
　その後コープランドは工場のそばにビアホールを開いた。船員を相手にしたものだった。ちなみに、このビアホールは新橋にできたエビス・ビアホールよりも開店が早いという。

「キリンビール」の誕生
　明治18年になると、コープランドの手放した敷地に再び「ジャパン・ブルワリー」という醸造所がつくられ、「キリンビール」の銘柄で全国に販売が始められた。明治35年、コープランドは持病のリューマチが悪化し、68歳でこの世を去った。コープランドのビール醸造所を再興した「ジャパン・ブルワリー」は、先達の死に際し、その葬儀一切を取り仕切ることで報いた。
　明治40年、日本人に譲渡され「ジャパン・ブルワリー」は社名も「麒麟麦酒株式会社」となった。資本の増加により事業は拡大していったが、関東大震災で山手の天沼工場は倒壊してしまった。それにより工場を鶴見（現在の生麦工場）に移転した。そしてさらに事業を拡大し、満州、朝鮮にまで分工場を増設。居留地外国人の需要に応えた。
　麒麟麦酒はその風味と香りの良さで製造が伸び、いわば国民的飲料となった。全国で飲まれ、外国にも輸出されるようになった。はじめて来日する外国人たちもこのビールを賞賛した。昭和12年には、中区千代崎町1丁目にあるキリン園に「麒麟麦酒開源記念碑」が建てられた。また、私立北方小学校の校庭に今も残るビール井戸は、当時をしのばせている。この井戸のそばにはキリンビール株式会社が寄付した説明がある。

みなさん、年末年始はどうおすごしでしょうか？忘年会で新年会で、シゴトで家で。お酒が欠かせない日々ですね！？そこで、今回は、お酒の中でもとってもポピュラーなビールが、「横浜は・じ・め・て」ということで、とりあげちゃいました。知っている人も多かったと思いますが、ぜひ、一家団欒のサカナにしてくださいね。ちょっと知識をアタマに入れたところで、各メーカー自慢のビアホールや工場見学ツアーも試してみてはいかがですか？？

（文・取材　らいち　　06-12-27）


開源について説明したプレート。コープランドを「日本のビール産業の祖」と讃えている		左のプレートの台座に使われているのは、麒麟麦酒工場跡から掘り出されたレンガである		往年の面影を今もなおはっきり残すビール井戸。北方小学校正門すぐ横にある


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